골다공증은 골절이 발생할 때까지 뚜렷한 증상이 나타나지 않고 시간이 지나면서 서서히 진행되기 때문에 흔히 '침묵의 질병'이라고 불립니다. 나이가 들면 골밀도가 감소하여 뼈가 약해져 부러지거나 골절이 발생하기 쉽습니다. 골다공증은 특히 진행됨에 따라 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 골다공증 수치, 일반적인 증상, 골다공증 관리를 위한 치료방법과 같은 주요 측면을 살펴봄으로써 골다공증에 대해 자세히 알아보고자 합니다.
골다공증 수치
골다공증은 일반적으로 DEXA 스캔(이중 에너지 X-선 흡수계측법)이라고도 하는 골밀도(BMD) 검사를 통해 진단합니다. 이 검사는 뼈의 밀도를 측정하여 건강한 젊은 성인의 골밀도와 비교합니다. 이 검사 결과는 T-점수 형태로 제공됩니다. T 점수가 -1.0 이상이면 정상으로 간주합니다. T점수 -1.0에서 -2.5 사이는 골밀도가 정상보다 낮지만 아직 골다공증으로 분류할 만큼 심각하지는 않은 상태인 골감소증을 나타냅니다. T 점수가 -2.5 이하이면 골다공증으로 진단할 수 있습니다. 고려해야 할 또 다른 점수는 골다공증으로 인한 10년간의 골절 위험을 추정하는 FRAX 점수입니다. 이 점수는 나이, 체중, 흡연력, 이전 골절 경험 등 다양한 요인을 고려하여 종합적인 위험도를 평가합니다. T점수와 FRAX 점수는 의사가 골다공증의 중증도를 평가하고 개인별 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.
증상
골다공증 초기에는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 골밀도가 감소함에 따라, 특히 더 심한 경우에는 특정 징후가 나타나기 시작합니다. 가장 초기에 가장 눈에 띄는 증상 중 하나는 척추뼈가 무너지거나 골절되어 발생할 수 있는 허리 통증입니다. 이 통증은 경미한 것부터 심한 것까지 다양하며 종종 지속되는 경우가 많습니다. 또 다른 일반적인 징후는 구부정한 자세나 시간이 지남에 따라 키가 줄어드는 것입니다. 척추 뼈가 약해지면 척추 뼈가 압박되어 구부정한 자세와 키 감소로 이어질 수 있습니다. 많은 사람이 가벼운 낙상이나 부딪힘, 심지어 기침이나 허리를 구부리는 것과 같은 단순한 동작으로 골절이 발생하고 나서야 골다공증이 있다는 사실을 깨닫게 됩니다. 마지막으로 손목, 고관절, 척추 등의 잦은 골절은 골다공증을 알리는 신호입니다. 이러한 뼈는 몸무게의 대부분을 지탱하고 낙상 사고에 자주 연루되기 때문에 가장 취약한 부위입니다. 골다공증으로 인한 골절은 치유하는 데 훨씬 더 오랜 시간이 걸리며, 이동성과 독립성에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
치료방법
골다공증을 완전히 되돌릴 수는 없지만, 상태를 관리하고 추가 골 손실을 예방하는 효과적인 방법이 있습니다. 가장 일반적인 방법 중 하나는 약물 치료입니다. 의사는 뼈가 분해되는 속도를 늦추는 데 도움이 되는 알렌드로네이트나 리세드로네이트와 같은 비스포스포네이트 계열의 약물을 처방할 수 있습니다. 개인의 건강 요인에 따라 데노수맙이나 호르몬 대체 요법(HRT)과 같은 다른 약물도 권장될 수 있습니다. 식단과 영양은 골다공증 관리에 중요한 역할을 합니다. 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하면 뼈의 강도를 유지하고 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 유제품, 잎이 많은 채소, 강화 시리얼과 같은 식품은 칼슘의 훌륭한 공급원이며, 햇빛 노출과 보충제를 통해 필요한 비타민 D를 공급할 수 있습니다. 마지막으로 걷기, 조깅, 저항 운동과 같은 체중 부하 운동은 골밀도 개선에 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 신체 활동은 뼈의 성장을 촉진하고 근육을 강화하여 골격계를 지탱하는 역할을 합니다. 이러한 운동은 추가적인 골 손실을 예방할 뿐만 아니라 균형 감각과 조정력을 향상시켜 낙상 위험을 줄이는 데도 도움이 됩니다.
골다공증은 골절과 장기적인 장애의 위험을 줄이기 위해 조기 발견과 적극적인 관리가 필요한 심각한 질환입니다. 자신의 골다공증 수치를 이해하고, 증상을 인지하고, 약물, 영양, 운동 등 다양한 치료법을 병행하면 뼈 건강을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 필요한 생활 습관을 바꾸고 의료진과 협력하면 골다공증이 있어도 건강하고 활동적인 삶을 살 수 있습니다. 활동량을 늘리고, 뼈 건강에 우선순위를 두어 합병증을 예방하고 나이가 들어감에 따라 더 나은 삶을 사시길 바랍니다.